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Con lágrimas en los ojos pero sonriente, Gloria Estefan subió a un estrado al final de una mancha que ella misma encabezó y que atrajo el jueves a miles de manifestantes en el barrio de Miami conocido como la Pequeña Habana, a fin de mostrar apoyo a los disidentes en Cuba.

''Gracias, Miami'', gritó Estefan a la multitud que llenó la calle. ''Somos gente unida por nuestro amor a la libertad. Estamos aquí con todas nuestras diferentes banderas. Eso es lo que nos permite hacer este gran país''.

Al grito de ''Libertad, libertad'', los manifestantes se congregaron en apoyo a las Damas de Blanco, un grupo de madres y esposas de 75 disidentes detenidos durante una operación realizada por el gobierno de la isla en el 2003. La semana pasada, cuando las Damas de Blanco marchaban por La Habana para conmemorar el aniversario de las detenciones, grupos progubernamentales las rodearon, y agentes de seguridad sometieron a varias.

Durante la marcha del jueves en Miami, muchos participantes llevaron a sus niños y abuelos.
Estefan, nacida en Cuba y condecorada con el Grammy como cantante y letrista, mostró una foto de las Damas de Blanco y portaba dos gladiolas, las mismas flores que las disidentes cubanas llevan en sus protestas. Junto a ella iban otros cantantes, incluidos Pit Bull, Willy Chirino, Natalia Jiménez y Luis Fonsi.

Una avioneta sobrevoló la zona, con un letrero atado que decía: ''Libertad para los presos políticos''.

La marcha transcurrió en calma, y unió a distintas generaciones. A diferencia de protestas anteriores, hubo pocas consignas de condena a Fidel Castro, el convaleciente ex líder del país caribeño.

El historial de derechos humanos de Cuba ha llamado la atención mundial en semanas recientes con la muerte del disidente Orlando Zapata Tamayo en una huelga de hambre, la hospitalización de un segundo activista, Guillermo Fariñas, y un video del trato a las Damas de Blanco.

''Veo al resto del mundo pronunciándose, veo a la Unión Europea pronunciándose, gente que usualmente está del lado de Fidel Castro. Pensé, 'Dios mío. Yo soy una mujer. Yo soy cubana. Tengo la oportunidad de hablar por lo de la música. Es algo que tengo que hacer''', declaró Estefan, antes de la marcha, a la que llevó a su hija de 15 años.

''Nosotros los cubanos tenemos muchas opiniones diferentes, pero una cosa en la que estamos de acuerdo es que queremos la libertad para los cubanos'' en la isla, añadió la cantante.

En La Habana, una veintena de Damas de Blanco también realizó una marcha a la misma hora que la de Miami.