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Johnny Ventura debutó en rol de solista en un espacio de aficionados producido y animado por el humorista Paco Escribano, a través de su estación, "La Voz de la Alegría", ubicada en la calle Real del populoso sector Villa Duarte. El Caballo fue llevado al programa por sus amigos Andrés Araujo y Sergio Jiménez. El último fue por años manager de Ventura y cuando el carismático merenguero desempeñó la sindicatura del Distrito Nacional, lo designó tesorero. Posteriormente, Ventura fue contratado para cantar en el restaurant Moderno en la avenida Duarte y en 1962 grabó su primer merengue: "La agarradera" con Luis Pérez y el Combo Caribe.